维生素D主要有两种：D2（麦角骨化醇，由植物中麦角固醇衍生而来）和D3（胆骨化醇，由动物中7－脱氢胆固醇衍生而来）。D3也可在日光紫外线照射下由人体皮肤合成，而且是人体主要的维生素D来源。无论从食物获得或由自身合成的维生素D均无生物活性。必需经过肝脏合成25－（OH）D，再经肾脏羟化成1、25－（OH）2D才具有活性。1、25－（OH）2D主要功能是促进肠道钙、磷吸收，促进新骨钙等。
 

       当维生素D缺乏时，1、25－（OH）2D生成减少，钙、磷代谢失调，产生以骨改变或畸形为特点的佝偻病。新生儿，尤其是早产儿，由于维生素D及钙磷缺乏引起新生儿佝偻病，如在出生时已经发生骨质改变，如乒乓颅等，则称为先天性佝偻病。

       先天性佝偻病的发生，主要是体内钙磷储备不足。胎儿体内的钙磷及维生素D的储备主要来自母体。钙磷的储备75％在妊娠最后3个月，即胎龄28周以后，其摄入量达一生中最高。钙每天每公斤150毫克，磷每天每公斤75毫克左右。当孕期孕妇妊娠反应比较重，偏食、晒太阳少等，可使胎儿骨骼系统骨化不全，严重危害胎儿的健康，新生儿出生后则出现佝偻病的体征。

 
       当遇到新生儿出生即有骨骼异常，拍X光片提示为先天性佝偻病，询问其母在怀孕末期有明显的小腿抽筋病史，孕母出现低钙表现也没有及时补充维生素D及足量的钙，晒太阳也少，致使胎儿从母体摄取的维生素D及钙、磷不足，引起先天性佝偻病。因此，预防新生儿先天性佝偻病，必须从母孕期做起，尤其是孕中晚期。孕母应该多做户外运动，晒太阳，注意饮食多样化，多吃一些富含维生素D的食物，如蛋类、奶类、动物肝脏，同时还要额外补充一些钙剂。冬春季节天气寒冷，皮肤接触日光照射的面积小，也需额外补充维生素D制剂，以满足胎儿生长发育的需要。只要孕期做好预防工作，先天性佝偻病是完全可以预防的。